Ma Rốc đã trở thành quốc gia châu Phi đầu tiên trong lịch sử giành quyền vào bán kết World Cup khi họ đánh bại Bồ Đào Nha 1 – 0 tại sân vận động Al-Thumama vào tối thứ Bảy. Youssef En-Nesyri đánh đầu xuất thần ở phút 42 sau đường chuyền của Yahia Attiyat Allah từ cánh trái giúp Ma-rốc vượt lên dẫn trước. Đội bóng châu Phi chỉ còn 10 người trong thời gian bù giờ, nhưng họ đã tiếp tục và ghi tên mình vào sử sách để lọt vào vòng 4 đội cuối cùng ở Qatar.
Diễn biến căng thẳng trong hiệp 1 giữa Ma Rốc và Bồ Đào Nha
Cristiano Ronaldo một lần nữa được tung vào sân thay người sau chiến thắng 6-1 của Bồ Đào Nha trước Thụy Sĩ ở vòng 16 đội. Bồ Đào Nha đã khởi đầu tốt hơn. Ma Rốc trông có vẻ điềm tĩnh trong việc kiểm soát bóng, khiến đối thủ của họ bị cản phá nhưng hiếm khi để hở tuyến sau. Đội bóng châu Phi lùi sâu để gây áp lực nhưng bất cứ khi nào có bóng, họ thực hiện những pha lao vào vòng cấm Bồ Đào Nha. Kéo các hậu vệ đối phương ra khỏi vị trí để tạo khoảng trống và thực hiện các quả tạt từ hai cánh để gây nguy hiểm cho Diogo Costa trong khung thành. Cách tiếp cận của Ma Rốc đã phát huy hiệu quả khi En-Nesyri dâng cao nhất với một cú nhảy vọt để đánh đầu ghi bàn.
Tuy nhiên, Bồ Đào Nha đã khởi đầu tốt hơn sau giờ nghỉ. Tuy nhiên, Ma Rốc lẽ ra có thể dễ dàng nhân đôi cách biệt ở phút 49 nếu Costa không cản phá được Jawad El Yamiq từ cự ly trống sau đường căng ngang của Hakim Ziyech từ cánh phải.
Ronaldo vào sân từ băng ghế dự bị
Cả Ronaldo và Joao Cancelo đều vào sân từ băng ghế dự bị ở phút thứ 51 để mang đến nhiều pha tấn công hơn cho hàng công. Nhưng đội bóng châu Âu đã bị Yassine Bounou từ chối hết lần này đến lần khác trong khung thành của Ma-rốc.
Cầu thủ 31 tuổi đã thực hiện ba pha cứu thua quan trọng, trong đó có một pha cứu thua của Ronaldo ở giai đoạn sau đó để ghi thêm một trận giữ sạch lưới. Bounou hiện chỉ để thủng lưới một lần trong giải đấu, bàn phản lưới nhà vào lưới Canada ở vòng bảng của giải đấu. Đội trưởng Ma Rốc Roman Saiss đã phải cáng ngay trước giờ thi đấu.
Walid Cheddira sau đó đã bị đuổi khỏi sân vì thẻ vàng thứ hai ở phút bù giờ sau pha phạm lỗi thô bạo với Joao Felix. Và cầu thủ người Bồ Đào Nha lẽ ra đã gỡ hòa nếu Pepe không đánh đầu hụt. Cuối cùng, đội bóng của Fernando Santos đã không thể tận dụng lợi thế về quân số của mình khi Ma Rốc đã có một chiến thắng đáng nhớ. Đây cũng có thể là trận đấu World Cup cuối cùng của Ronaldo khi cầu thủ 37 tuổi này đã rơi nước mắt trong đường hầm sau trận thua.